Birkat Banim (Parental Blessing of Children)
The Friday-night custom of parents placing their hands on each child's head and reciting the Priestly Blessing—a moment of weekly intimacy and prayer.
The custom (with biblical roots in Yaakov's blessings of Yosef's sons, Genesis 48:20, and the priestly blessing Numbers 6:24-26) of parents blessing their children on Friday night before Kiddush. Sons: 'May God make you like Ephraim and Menashe'; daughters: 'like Sarah, Rivkah, Rachel, Leah,' followed by the priestly blessing. Codified at Shulchan Aruch O.C. 262:7 and widely-practiced.
Two attestations
For prayers composed of pre-existing text, the words and the practice of recitation enter the tradition at different moments. Both are canonical.
How it traveled
- GenesisEretz Yisrael (travels) · -1000text_source
- Rashi on GenesisTroyes (Champagne) · 1080explains
- Radak on Genesis— · 1185explains
- Ramban on GenesisGirona · 1265explains
- Or HaChaim on GenesisJerusalem · 1740explains
- Pele YoetzSilistra · 1815redefines
- Haamek Davar on GenesisVolozhin · 1875explains
Key passages(20)
וַיִּשְׁלַח֩ יִשְׂרָאֵ֨ל אֶת־יְמִינ֜וֹ וַיָּ֨שֶׁת עַל־רֹ֤אשׁ אֶפְרַ֙יִם֙ וְה֣וּא הַצָּעִ֔יר וְאֶת־שְׂמֹאל֖וֹ עַל־רֹ֣אשׁ מְנַשֶּׁ֑ה שִׂכֵּל֙ אֶת־יָדָ֔יו כִּ֥י מְנַשֶּׁ֖ה הַבְּכֽוֹר׃
Tap to expand
הַמַּלְאָךְ֩ הַגֹּאֵ֨ל אֹתִ֜י מִכׇּל־רָ֗ע יְבָרֵךְ֮ אֶת־הַנְּעָרִים֒ וְיִקָּרֵ֤א בָהֶם֙ שְׁמִ֔י וְשֵׁ֥ם אֲבֹתַ֖י אַבְרָהָ֣ם וְיִצְחָ֑ק וְיִדְגּ֥וּ לָרֹ֖ב בְּקֶ֥רֶב הָאָֽרֶץ׃
Tap to expand
Shulchan Arukh, Orach Chayim · Joseph Karo · 1563 CE
שלא יכרע בולך אנחנו מודים. ובו סעיף אחד:אין לשחות בולך אנחנו מודים שאין לשחות אלא במקומות שאמרו חכמים: הגה ונוהגים שבשבת מאחרין יותר לבא לבהכ"נ מבחול משום דבתמיד של ימות החול נאמר בבוקר ואצל שבת נאמר
Tap to expand
וַיְבָ֥רֶךְ אֶת־יוֹסֵ֖ף וַיֹּאמַ֑ר הָֽאֱלֹהִ֡ים אֲשֶׁר֩ הִתְהַלְּכ֨וּ אֲבֹתַ֤י לְפָנָיו֙ אַבְרָהָ֣ם וְיִצְחָ֔ק הָֽאֱלֹהִים֙ הָרֹעֶ֣ה אֹתִ֔י מֵעוֹדִ֖י עַד־הַיּ֥וֹם הַזֶּֽה׃
Tap to expand
וַיְבָ֨רְכֵ֜ם בַּיּ֣וֹם הַהוּא֮ לֵאמוֹר֒ בְּךָ֗ יְבָרֵ֤ךְ יִשְׂרָאֵל֙ לֵאמֹ֔ר יְשִֽׂמְךָ֣ אֱלֹהִ֔ים כְּאֶפְרַ֖יִם וְכִמְנַשֶּׁ֑ה וַיָּ֥שֶׂם אֶת־אֶפְרַ֖יִם לִפְנֵ֥י מְנַשֶּֽׁה׃
Tap to expand
בך יברך ישראל. הַבָּא לְבָרֵךְ אֶת בָּנָיו יְבָרְכֵם בְּבִרְכָתָם וְיֹאמַר אִישׁ לִבְנוֹ יְשִׂימְךָ אֱלֹהִים כְּאֶפְרַיִם וְכִמְנַשֶּׁה:
Tap to expand
וישם את אפרים. בְּבִרְכָתוֹ לִפְנֵי מְנַשֶּׁה, לְהַקְדִּימוֹ בִּדְגָלִים וּבַחֲנֻכַּת הַנְּשִׂיאִים:
Tap to expand
Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE
רַבִּי בְּרֶכְיָה פָּתַח (משלי לא, כט) "רַבּוֹת בָּנוֹת עָשׂוּ חָיִל" הַרְבֵּה בְּרָכוֹת בֵּרְכוּ רִאשׁוֹנִים כָּל אֶחָד וְאֶחָד בְּדוֹרוֹ וְלֹא הָיְתָה בְּרָכָה מְעֻלָּה בְּכֻלָּם כְּבִרְכָתוֹ שֶׁל מ
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
וַיְבָרְכֵם. עוֹד בֵּרְכָם בְּרָכָה אַחֶרֶת בְּאוֹתוֹ הַיּוֹם. וְאָמַר בְּךָ יְבָרֵךְ יִשְׂרָאֵל, כְּשֶׁיִּרְצֶה אֶחָד מִיִּשְׂרָאֵל לְבָרֵךְ אֶת בְּנוֹ יֹאמַר לוֹ ״יְשִׂמְךָ אֱלֹהִים כְּאֶפְרַיִם וְכ
Tap to expand
Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE
וְטַעַם בְּךָ יְבָרֵךְ יִשְׂרָאֵל אֶל יוֹסֵף יְדַבֵּר, כִּי בְּזַרְעֲךָ יְבָרֵךְ עַם יִשְׂרָאֵל וְיֹאמַר לַמִּתְבָּרֵךְ, "יְשִׂמְךָ אֱלֹהִים כְּאֶפְרַיִם וְכִמְנַשֶּׁה":
Tap to expand
Or HaChaim on Genesis · Chaim Ibn Attar (Ohr HaChaim) · 1718 CE
וְאָמְרוֹ וַיָּשֶׂם אֶת אֶפְרַיִם וְגוֹ׳, פֵּרוּשׁ, בְּאֶמְצָעוּת דִּבּוּר זֶה קָבַע מָקוֹם לְמַעְלָה לַצָּעִיר קוֹדֶם לִמְנַשֶּׁה, כִּי מִי הוּא זֶה מִבְּנֵי יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר יְשַׁנֶּה מִטֶּבַע יַעֲ
Tap to expand
Haamek Davar on Genesis · Naphtali Tzvi Yehudah Berlin (Netziv) · 1840 CE
וישם את אפרים לפני מנשה. הוסיף המקרא ללמדנו עוד מלשון יעקב אבינו. שמלבד שכבר ידענו ממנו שבענין רוחני אפרים קודם וע״כ קדם בדגלי מדבר ובחנוכת המזבח. ובהליכות העולם מנשה קודם. וע״כ קדם בפקודים בפ׳ פינחס
Tap to expand
Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE
וַיְבָרֶךְ אֶת יוֹסֵף וַיֹּאמַר הַטַּעַם כִּי לְבָרֵךְ אֶת יוֹסֵף בְּאַהֲבָתוֹ אוֹתוֹ בֵּרַךְ אֶת בָּנָיו, וְיַגִּיד כִּי לֹא הָיָה לְיוֹסֵף זֶרַע אַחֵר וְהָיְתָה כָּל בִּרְכָתוֹ בְּבִרְכַּת אֵלֶּה הַ
Tap to expand
וַיְבָרֲכֵם בַּיּוֹם הַהוּא (בראשית מח, כ), כְּשֵׁם שֶׁקְּדָמוֹ כָּאן כָּךְ קְדָמוֹ בְּכָל מָקוֹם, קְדָמוֹ בַּתּוֹלָדוֹת, אֵלֶה תּוֹלְדוֹת בְּנֵי אֶפְרָיִם וְאַחַר כָּךְ אֵלֶּה תּוֹלְדוֹת בְּנֵי מְנַש
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
וַיָּשֶׂם אֶת־אֶפְרַיִם לִפְנֵי מְנַשֶּׁה. גַּם בְּזֹאת הַבְּרָכָה שָׂם עִקַּר הַבְּרָכָה אֶפְרַיִם שֶׁהִקְדִּימוֹ לִפְנֵי מְנַשֶּׁה וְאָמַר כְּאֶפְרַיִם וְכִמְנַשֶּׁה, גַּם בְּאָמְרוֹ בְּךָ לְשׁוֹן י
Tap to expand
Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE
וַיְבָרְכֵם בַּיּוֹם הַהוּא טַעַם "בַּיּוֹם הַהוּא" בַּעֲבוּר שֶׁיּוֹסֵף יִפְצַר בּוֹ לָשׂוּם מְנַשֶּׁה רִאשׁוֹן, הִגִּיד כִּי לֹא רָצָה לְהָסִיר יַד יְמִינוֹ מֵרֹאשׁ אֶפְרַיִם עַל רֹאשׁ מְנַשֶּׁה, וְ
Tap to expand
וַיְבָרֶךְ אֶתְהֶן. כְּבָר אָמְרוּ: "אַל תְּהִי בִּרְכַּת הֶדְיוֹט קַלָּה בְּעֵינֶיךָ" (מגילה טו.). אָמְנָם סִפֵּר בִּרְכַּת לָבָן לִבְנוֹתָיו לְהוֹרוֹת שֶׁבִּרְכַּת הָאָב אֲשֶׁר הִיא עַל בָּנָיו בְּכ
Tap to expand
Kli Yakar on Genesis · Shlomo Ephraim Luntschitz · 1598 CE
שִׂכֵּל אֶת יָדָיו כִּי מְנַשֶּׁה הַבְּכוֹר. יֵשׁ מַקְשִׁים לָמָּה שָׁתַק יוֹסֵף עַד אַחַר שֶׁבֵּרַךְ אוֹתָם, וְאַחַר כָּךְ ״וַיִּתְמֹךְ יַד אָבִיו לְהָסִיר אוֹתָהּ מֵעַל רֹאשׁ אֶפְרַיִם״ (בראשית מח:י
Tap to expand
Or HaChaim on Genesis · Chaim Ibn Attar (Ohr HaChaim) · 1718 CE
וַיְבָרֶךְ אֶת יוֹסֵף. לֹא רָאִינוּ בְּרָכָה לְיוֹסֵף כָּאן. וְרַמְבַּ״ן פֵּרֵשׁ כִּי בִּרְכַּת הַבָּנִים הִיא בִּרְכַּת יוֹסֵף וְכוּ׳. וְאֵין הַדַּעַת נוֹחָה בָּזֶה, כִּי לָמָּה לֹא יִתְבָּרֵךְ יוֹסֵ
Tap to expand
Or HaChaim on Genesis · Chaim Ibn Attar (Ohr HaChaim) · 1718 CE
אוֹ יִרְצֶה כִּי רְאוּיִים הֵם לִבְרָכָה מִשְּׁנֵי צְדָדִין: לְצַד שֶׁהֵם בָּנָיו, וּלְצַד שֶׁכָּל אֶחָד מֵהֶם רָאוּי לִבְרָכָה מִצַּד עַצְמוֹ. וְלָזֶה אָמַר בָּנָיו עִמּוֹ, גַּם לְצַד הֱיוֹתָם מְנַשֶ
Tap to expand