Bittul B'Metziut (Absolute Nullification)
Complete spiritual dissolution—the experience of having no separate self at all, only God's infinite reality.
Imagine standing in bright sunlight so intense that you can no longer see your own shadow. That's something like *bittul b'metziut*—absolute nullification. It describes a spiritual state where a person's sense of individual existence completely disappears, overwhelmed by the overwhelming presence of the divine. Unlike other forms of ego-quieting (where you might still feel yourself becoming humble or peaceful), this is total: you experience yourself as genuinely non-existent, as if 'you' were never really there at all.
The idea appears in earlier Kabbalistic texts as a theoretical principle—the notion that all created things are actually null relative to God's infinite reality, like letters dissolving back into the mind that produced them. But it was the early Hasidic masters, especially Shneur Zalman of Liadi in late 18th-century Eastern Europe, who transformed this into a living spiritual practice. They taught that this wasn't just philosophy; it was something a sincere person could experience through prayer and contemplation. Shneur Zalman and his students emphasized it as the highest level of spiritual work—not just becoming humble, but genuinely recognizing that separation from God is an illusion.
How it traveled
- Mekor Mayim Chayim on Baal Shem TovMedzhybizh (Ukraine) · 1700explains
- Peri HaAretzTiberias · 1752explains
- Me'or EinayimChernobyl (Ukraine) · 1763redefines
- Ohev YisraelApt (Opatów) · 1770explains
- Kedushat LeviBerditchev (Ukraine) · 1772explains
- Be'er Mayim ChaimCzernowitz (Chernivtsi) · 1775explains
- Arvei NachalKrakow (Cracow) · 1780redefines
- Tzofnat PaneachPolonne (Polnoye, Volhynia) · 1782explains
- Chayyim VaChesedAmdur · 1785explains
- Yismach MosheSátoraljaújhely (Ujhel) · 1790explains
- TanyaLiadi · 1797explains
- Mareh Yechezkel on TorahKarlsburg (Alba Iulia) · 1800explains
- Likkutei TorahLiadi · 1810redefines
- Torah OhrLiadi · 1813explains
- Kuntres HaHitpa'alutLubavitch · 1813explains
- Maor VaShemeshKrakow (Cracow) · 1817redefines
- The Gate of UnityLiadi · 1820explains
- Bat AyinTzfat · 1820explains
- Sha'arei HaYichud VeEmunahStrashelye · 1820explains
- Sha'arei AvodahStrashelye · 1820explains
- Tiferet ShlomoRadomsk · 1825explains
- Likutei HalakhotBreslov (Ukraine) · 1840explains
- Irin KadishinRuzhin (Ruzhyn) · 1840explains
- Chanah ArielHomil · 1840explains
- Beit Yisrael (Ruzhin)Ruzhin (Ruzhyn) · 1845redefines
- Sefat EmetGer (Gora Kalwaria) · 1900explains
- BePardes HaChasidut VeHakabbalahWarsaw · 1910explains
- Shem MiShmuelSochaczew · 1925explains
- Derekh HaMelekhPiaseczno · 1931explains
- Sources and References on Torah OhrLiadiexplains
Key passages(20)
Mekor Mayim Chayim on Baal Shem Tov · Chaim Tyrer of Czernowitz · 1700 CE
והובא זה באריכות בס' לקוטי אמרים ד"כ ע"א [באמצע ד"ה להבין ענין מ"ש בע"ח כו'] ע"ש כל הענין, ומסיים שם וז"ל, ואז יש הכנה שיוכל לשרות עליו, והשרייה הוא (בפ' האזינו) כנשר יעיר קנו וכו' ירחף, נוגע ואינו נו
Tap to expand
Kedushat Levi · Levi Yitzchak of Berditchev · 1772 CE
וזהו הרמז בפסוק ויראו את אלהי ישראל ותחת רגליו, כלומר בחינת רגלים כנ"ל. וזהו הרמז כמעשה לבנת, כי הכלל כשאדם יש לו יראה עד שהוא בטל במציאות אז הוא בגוון לבן שאין לו גוון כלל כיון שבטלו ממנו תאות זה העו
Tap to expand
Kedushat Levi · Levi Yitzchak of Berditchev · 1772 CE
ובזה יבואר הדקדוק שגם הרמב"ן ז"ל מדקדק זה בעשיות הבגדים בפרשת פקודי כתיב בכולם כאשר צוה ה' את משה ויעשו בגדי הקודש וגו' כאשר צוה ה' את משה (שמות לט, א) וכן בכל עשיית בגדים כתיב כאשר צוה ה' את משה. ובפ
Tap to expand
Kedushat Levi · Levi Yitzchak of Berditchev · 1772 CE
או יאמר, אלה תולדות השמים והארץ בהבראם וכו'. וכל שיח השדה טרם וכו' וכל עשב השדה טרם יצמח ואדם אין וכו'. יבואר על פי פירוש הפסוק (בראשית לח, כז-ל) ויהי בעת לדתה ויתן יד ותקח המילדת ותקשור על ידו שני וי
Tap to expand
Kedushat Levi · Levi Yitzchak of Berditchev · 1772 CE
והנה נבא לבאר מה זה במחזה לאמר. כי הנה הנביאים כשראו ושמעו דברי נבואתם מהבורא יתברך אז מחמת גודל גדולת הבורא יתברך היו בטלין במציאות וכאשר היו בטלים במציאות אז היו יכולים לשמוע דברי נבואתם מהבורא יתבר
Tap to expand
Kedushat Levi · Levi Yitzchak of Berditchev · 1772 CE
והוא על דרך משל, ב' עבדים ושרים של מלך שאחד רחוק מהמלך ואינו רואה פני המלך ואף על פי כן הוא עובד את המלך מפני שיודע את גדולת המלך והדר גאונו ומכיר שפלות עצמו איך שהוא פחות הערך ומזה נתעורר לעשות רצון
Tap to expand
Be'er Mayim Chaim · Chaim Tyrer of Czernowitz · 1775 CE
וכן הוא בעבודת שמו יתברך אלף פעמים יותר עד אין שיעור והוא הנקרא בפי החכמים ביטול המציאות כי מרוב האהבה והאימה והיראה הנופל עליו מגדולת בוראו, הנה מתדבק נפשו אל בוראו בכל עוז עד שתחשק ותתלהב לצאת מהגוף
Tap to expand
Be'er Mayim Chaim · Chaim Tyrer of Czernowitz · 1775 CE
ולזה אמר הכתוב ויאמר ה' אל אברם לך לך כלומר כי צריך אתה לילך שתבוא לבחינת החירות והיובל אשר בבחינת החמשים מספר לך וזה לֶך לְךָ שתלך עד לך שתבוא לבחינת אהבה האמיתית בביטול המציאות עד שלא יבוא עוד בך ער
Tap to expand
וז"ש רז"ל על פסוק לא מרובכם מכל העמים, כי בחר ה' בישראל ע"י מדה זו שבהם שכל יותר שיש להם גדולה יש להם יותר הכנעה ושפלות, משא"כ העובדי כוכבים. והוא מאמרנו ממש, כי חיותן וקדושתן של ישראל הוא ביטול מציאו
Tap to expand
Tanya · Shneur Zalman of Liadi · 1786 CE
מִפְּנֵי שֶׁכָּל הַנִּבְרָאִים בְּטֵלִים אֶצְלוֹ בִּמְצִיאוּת מַמָּשׁ, כְּבִיטּוּל אוֹתִיּוֹת הַדִּבּוּר וְהַמַּחֲשָׁבָה בִּמְקוֹרָן וְשָׁרְשָׁן, הוּא מַהוּת הַנֶּפֶשׁ וְעַצְמוּתָהּ, שֶׁהֵן עֶשֶׂר בְּ
Tap to expand
Tanya · Shneur Zalman of Liadi · 1786 CE
וְהִנֵּה, עִנְיַן הַשְׁרָאַת הַשְּׁכִינָה, הוּא גִּילּוּי אֱלֹהוּתוֹ יִתְבָּרֵךְ וְאוֹר אֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא בְּאֵיזֶה דָבָר, וְהַיְינוּ לוֹמַר, שֶׁאוֹתוֹ דָבָר נִכְלָל בְּאוֹר ה׳ וּבָטֵל לוֹ בִּמ
Tap to expand
Tanya · Shneur Zalman of Liadi · 1786 CE
וְאֵי לָזֹאת, הֲרֵי הַשָּׁמַיִם וְהָאָרֶץ וְכָל צְבָאָם, בְּטֵלִים בִּמְצִיאוּת מַמָּשׁ בִּדְבַר ה׳ וְרוּחַ פִּיו, וּכְלָא מַמָּשׁ חֲשִׁיבֵי וְאַיִן וָאֶפֶס מַמָּשׁ, כְּבִיטּוּל אוֹר וְזִיו הַשֶּׁמֶשׁ
Tap to expand
Tanya · Shneur Zalman of Liadi · 1786 CE
וְכֵן לְהִשְׁתַּחֲווֹת וּלְהוֹדוֹת לַה׳, אֲשֶׁר מְחַיֶּה וּמְהַוֶּה אֶת הַכֹּל, וְהַכֹּל בָּטֵל בִּמְצִיאוּת אֶצְלוֹ, וְכוּלָּא קַמֵּיהּ כְּלָא חֲשִׁיב, וּכְאַיִן וָאֶפֶס מַמָּשׁ. וְאַף שֶׁאֵין אָנוּ
Tap to expand
ג והנה אחר ששוכן בבחי׳ תיקון הארת אור א״ס שלמעלה מע״ס עי״ז יכולים אח״כ ליכלל המדות והספירות בבחי׳ ביטול במציאות ממש יותר מקודם שהיה ההתכללות רק מחמת חלישת התגלות האור כענין רך כקנה כו׳ אבל לא בחי׳ עצמ
Tap to expand
Likkutei Torah · Shneur Zalman of Liadi · 1796 CE
וכך הנה העולם נראה ליש ודבר ובאמת היא בטל במציאות לגבי אור ה׳ המהווה אותו רק שביטול זה מוסתר וזה הוא בחינת הסוד. ועל ידי יין שהוא בחינת ההתבוננות יצא הסוד בגילוי להיות נמשך מזה בחינת אהבה לאור וחיות ז
Tap to expand
וענין גילוי זה הוא ביטול ההשגה וביטול הנשמות במציאות באור א״ס ב״ה דלית מחשבה כו׳ והגילוי הזה הוא שמתגלה בשבת, ולכן אמרו בקושי התירו לדבר בד״ת בשבת כי אורייתא מחכמה נפקת פי׳ נפקת יוצאת לחוץ כמו נפקת לב
Tap to expand
Beit Aharon · Aaron Ben Asher Perlow of Karlin · 1830 CE
קטונתי וכו'. היינו מכל החסדים והאמת שאנו רואים שהקב"ה מנהיג את העולם בזה מחוייב כל אדם להיות נחשב בעיניו כאין ולהבטל במציאות עבור כבודו של הקב"ה. וכשאדם מקיים כמו שדברנו אזי יכול האדם לבוא לידי עליה.
Tap to expand
Shem MiShmuel · Shmuel Bornsztain of Sochatchov · 1910 CE
וי"ל שזה עצמו הוא מה שאמר אנכי עפר ואפר, כי כל מיני צמחים מה גם בע"ח יש בהם כחות עליונים, כאמרם ז"ל שאין לך עשב למטה שאין המזל מכה אותו ואומר לו גדל, מה גם דברים שיש בהן חלקי הזן וחיי הנפש, אך אחר שנש
Tap to expand
וכשהוא מקבל עליו עול מלכות שמים בגודל אימה ופחד ויראה כנ"ל אז בא לבחי' ביטול במציאות לגמרי, רק הבורא ברוך הוא משפיע עליו רוב רחמיו וחסדיו ממקור החסד והרחמים ונותן לו חיות בבחי' ואתה מחיה את כולם (נחמי
Tap to expand
ונוכל לומר שזה שאברהם היה בבחינת תפיסת מקום, היינו הרגשת גופו, מקומו של אדם, בלתי מופשט מחומריות, היה קודם שנימול אברהם אבינו ע"ה, ולא היה יכול להיות בחינת התפשטות מלכותו בכל האברים, מחמת שלא היו מופש
Tap to expand