Two Challot (Lechem Mishneh)
On Shabbat, Jews use two loaves of bread to remember when manna fell twice from heaven.
Every week on Shabbat, the Jewish Sabbath meal begins with a blessing over two whole loaves of bread rather than one. This custom, called 'two loaves' or *lechem mishneh* in Hebrew, reaches back to a story in Exodus: when the Israelites wandered the desert, God provided miraculous bread called manna that fell from the sky each day. But on Friday, a double portion fell—enough for two days—so people wouldn't have to gather food on the holy Sabbath itself.
The two loaves on your Shabbat table are a living echo of that ancient gift. By using two pieces of bread instead of one, you're saying: 'We remember that gift, and we trust that we have enough.' It's both a historical memory and an act of gratitude, baked into the most important meal of the week.
This practice became standard in Jewish homes sometime in the medieval period, codified in legal texts, and has remained continuous ever since. The two loaves sit beneath a special cloth, waiting to be broken and shared—a quiet but powerful statement about abundance and trust made every single week.
How it traveled
- ShabbatSura (Babylonia) · 500explains
- Teshuvot HaGeonim (Shaarei Teshuva)Sura (Babylonia) · 900explains
- Machzor Vitry— · 1055explains
- Meiri on BerakhotPerpignan · 1300explains
- Meiri on ShabbatPerpignan · 1300explains
- Abudarham— · 1330explains
- BachKrakow (Cracow) · 1631explains
- Eliyah Rabbah on Shulchan Arukh, Orach ChayimPrague · 1712explains
- Ba'er Hetev on Shulchan Arukh, Orach ChayimPrague · 1742explains
- Shulchan Arukh HaRav— · 1795explains
- Haamek Sheilah on Sheiltot d'Rav Achai GaonVolozhin · 1861explains
- Arukh HaShulchanNovardok (Novogrudok) · 1884explains
- Ben Ish HaiBaghdad · 1894explains
- Mishnah BerurahRadin · 1907explains
- Shibbolei HaLeket—explains
Key passages(20)
Machzor Vitry · Simchah of Vitry · 1055 CE
קיא.וחייב לבצוע על שתי ככרות בשבת. שנ' (שמות ט״ז:כ״ב) לקטו לחם משנה. וא' ר' אשי חזינא ליה לרב כהנא דנקיט תרתי ובצע חדא. דנקיט תרתי דכת' לקטו לחם משנה. ובצע חדא. דאי אמרת לבצע תרתי מחזי כרעבתנותא: ושאי
Tap to expand
Chiddushei HaRa'ah on Berakhot · Aharon HaLevi (Ra'ah) · 1255 CE
אמר ר' אבא חייב אדם לבצוע על שתי ככרות בשבת. פי' ולבצוע משתיהן191וכ"מ באו"ז סי' קנג בשם ר"ח שכתב ואי נקיט תרתי ובצע אחדא או בצע אתרוייהו או אפילו בצע כולי שירותיה מינייהו עבד שפיר ע"כ, והיינו דבין אי
Tap to expand
חייב אדם לבצוע בשבת על שתי ככרות שלימות אף בסעודה השלישית ויקח בידו השתים ויבצע האחת זכר ללחם משנה וכן הדין בימים טובים:
Tap to expand
Eliyah Rabbah on Shulchan Arukh, Orach Chayim · Eliyahu Spira · 1680 CE
[יב] [לבוש] ומעולם וכו'. וזקיני הגאון זכרונו לברכה היה מהדר דוקא אחר לחם משנה. כתב אבודרהם בשם הרא"ש שאף כל שעה שמבקש לסעוד חייב בלחם משנה ואף שאין מחויב אלא בשלוש סעודות, עד כאן, וכן כתב המגיד ובית י
Tap to expand
Shulchan Arukh HaRav · Shneur Zalman of Liadi · 1795 CE
אִם יֵשׁ לְאָדָם ב' חֲצָאֵי לֶחֶם וְאֵין לוֹ לֶחֶם שָׁלֵם לְלֶחֶם מִשְׁנֶה בְּשַׁבָּת — יְחַבְּרֵם יַחַד בְּעֵץ שֶׁיֵּשׁ תּוֹרַת כְּלִי עָלָיו, אוֹ בְּשׁוּם דָּבָר שֶׁאֵינוֹ מֻקְצֶה, וְלֹא יְהֵא חִבּו
Tap to expand
Shulchan Arukh HaRav · Shneur Zalman of Liadi · 1795 CE
וְחַיָּב כָּל אָדָם לִבְצוֹעַ עַל שְׁתֵּי כִּכָּרוֹת שְׁלֵמוֹת, אֶחָד אֲנָשִׁים וְאֶחָד נָשִׁים, וּסְמַךְ לְזֶה, שֶׁנֶּאֱמַר "לָקְטוּ לֶחֶם מִשְׁנֶה וְגוֹ'". וְאֵין צָרִיךְ שֶׁיִּבְצַע מִשְׁתֵּיהֶן, א
Tap to expand
Arukh HaShulchan · Yechiel Michel Epstein · 1865 CE
גרסינן בשבת (קי"ז:): "אמר ר' אבא: בשבת חייב אדם לבצוע על שתי ככרות, דכתיב: "לחם משנה". כלומר במן כתיב: "ויהי ביום הששי לקטו לחם משנה, שני העומר לאחד", והך 'לחם משנה' מיותר, דהווה ליה לכתוב 'לקטו שני ה
Tap to expand
Arukh HaShulchan · Yechiel Michel Epstein · 1865 CE
ואמרינן שם: "אמר רב אשי: חזינא ליה לרב כהנא דנקיט תרתי ובצע חדא, אמר 'לקטו' כתיב, דמשמע אחיזה, אבל בציעה לא כתיב 'משנה'. (רש"י) רב זירא בציע לכולי שירותיה פרוסה גדולה, ודי לו בה לאותה סעודה, ונראה כמח
Tap to expand
Arukh HaShulchan · Yechiel Michel Epstein · 1865 CE
גם נשים חייבות לבצוע על שתי ככרות, (מרדכי) דכל מילי דשבת - שוות נשים לאנשים. ולכן המדקדקים נוהגים שהבעל הבית כשנטל ידיו - אינו בוצע עד שיטלו כל המסובין את ידיהם ויושבין על השלחן, ואז בוצע על לחם משנה,
Tap to expand
Arukh HaShulchan · Yechiel Michel Epstein · 1865 CE
וגם ביום טוב צריך לחם משנה כשבת, דאיתא במכילתא בפרשת המן: "שבת לא יהיה בו - לרבות יום טוב שלא היה יורד בו המן". (ועיין רש"י ותוספות ריש ביצה)והלחמים צריכים להיות של[י]מים ולא חס[י]רים, דחסר אינו דרך כ
Tap to expand
Mishnah Berurah · Israel Meir Kagan (Chafetz Chaim) · 1875 CE
(א) שתי ככרות - זכר למן דכתיב לקטו לחם משנה וגם ביו"ט צריך לבצוע על שתי ככרות. וגם הנשים מחויבות בלחם משנה שהיו ג"כ בנס המן. ואם יוצא בלחם משנה בפת הבאה בכיסנין עיין לעיל בסימן קס"ח ס"ז שם במ"ב ובה"ל:
Tap to expand
Mishnah Berurah · Israel Meir Kagan (Chafetz Chaim) · 1875 CE
(ב) שלימות - ועוגה שנשרפה קצת ועדיין לא נחתך ממנה יש אומרים דיוצאין בו לענין לחם משנה עיין בש"ת אם אין לו פת שלמה אינו מעכב ויכול לקדש אפילו על כזית פת ונכון לנהוג שזה שבוצע יכוין לפטור בברכת המוציא כ
Tap to expand
Mishnah Berurah · Israel Meir Kagan (Chafetz Chaim) · 1875 CE
(ח) לחם משנה - ר"ל ואז אע"פ שהוא מוציאם בברכתו יכולים לטעום קודם לו אבל אם אין לפני כ"א לחם משנה אע"פ שכל אחד ככרו שיאכל ממנו הוא לפניו כולם צריכים לסמוך על הבוצע שיש לפניו לחם משנה ואינם רשאים לטעום
Tap to expand
Ben Ish Hai · Yosef Hayyim · 1894 CE
צריך לבצוע על שתי ככרות בכל סעודה משלוש סעודות, ויהיו שלמות זכר למן דכתיב בה (שמות טז,כב): "לחם משנה". וגם הנשים, אם אוכלים לבדם, חייבים ג"כ בשתי ככרות וכנזכר בפוסקים ז"ל; מיהו, לפי דעת רבינו האר"י ז"
Tap to expand
Torah Temimah on Torah · Barukh HaLevi Epstein · 1898 CE
לקטו לחם משנה. א"ר אבא, חייב אדם לבצוע על שתי ככרות בשבת, דכתיב לחם משנה כטופי' בכל בו דל"ל דלגופיה אתא להודיע שלקטו לחם משנה, דזה כתיב ביחוד שלקטו שני העומר לאחד. , וא"ר אשי, חזינא לרב כהנא דנקט תרתי
Tap to expand
Shibbolei HaLeket · R. Tzidkiyah ben Avraham HaRofeh (the Anav)
וביום טוב צריכין לבצוע על שתי ככרות כמו שבוצעין בשבת וכן מפורש בתשובות הגאונים ז"ל ששאלתם ביום טוב אם צריכין לבצוע על שתי ככרות אי לא כך ראינו הוו יודעין שצריכין אנו לבצוע על שתי ככרות ביום טוב כדרך ש
Tap to expand
Teshuvot HaGeonim (Shaarei Teshuva) · Geonim of Sura and Pumbedita (collective)
אנשי מזרח בוצעין על שתי ככרות בשבת משום לחם משנה אנשי א"י אין בוצעין אלא על אחת שלא להכניס כבוד ע"ש בשבת והלכ' רווחת היא בכל מקום שאין בוצעין בשבת ובימים טובים אלא על שתי ככרות ובליל פסח על אחת וחצי ו
Tap to expand
Machzor Vitry · Simchah of Vitry · 1055 CE
וצריך שני מפות על השלחן והפת סדורה בינתיים מערב שבת ולאחר קידוש יסיר המפה. ועתה נראה שהסעודה באה לכבוד שבת. והיינו דאמרי' פורס מפה ומקדש. ואחרי' יסירנה ויסעוד. וכן למחר בבקר יפרוס שתי מפות זכר למדבר.
Tap to expand
Berakhot · Anonymous (Stammaim, redactors of the Bavli) · 450 CE
אָמַר רַבִּי אַבָּא וּבְשַׁבָּת חַיָּיב אָדָם לִבְצוֹעַ עַל שְׁתֵּי כִכָּרוֹת. מַאי טַעְמָא? — ״לֶחֶם מִשְׁנֶה״ כְּתִיב.
Tap to expand
חייב אדם לבצוע על שני ככרות בשבת שנ' לקטו לחם משנה ומ"מ אינו חייב לבצוע את שתיהן אלא לוקח שנים ובוצע על האחד שאין לחם משנה אמור אלא בלקיטה שנ' לקטו לחם משנה וראוי לבצוע בציעה גדולה ומהודרת ומ"מ אין צר
Tap to expand