Kvitel (Petitionary Note to a Rebbe)
A short petitionary note handed to a Hasidic rebbe asking for blessing or prayer—a tradition still practiced at the graves of departed rebbes.
The Hasidic practice of writing a written petition (kvitel) to a rebbe — typically naming oneself and one's mother (e.g., 'Shimon ben Sarah') along with the request. Often accompanied by a pidyon nefesh donation. Practice originates in early Hasidism (Baal Shem Tov); deeply institutionalized in dynasties from Belz to Lubavitch (where the Rebbe's kvitelach were preserved as primary sources of his life).
How it traveled
- Likutei MoharanBreslov (Ukraine) · 1802alludes
Key passages(5)
לְשׁוֹן רַבֵּנוּ זִכְרוֹנוֹ לִבְרָכָה אָנֹכִי יְיָ אֱלֹהֶיךָ אֲשֶׁר הוֹצֵאתִיךָ מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם מִבֵּית עֲבָדִים: (שמות כ)
Tap to expand
לְשׁוֹן רַבֵּנוּ זִכְרוֹנוֹ לִבְרָכָה וְאֵלֶּה הַמִּשְׁפָּטִים אֲשֶׁר תָּשִׂים לִפְנֵיהֶם: (שמות כ״א:א׳)
Tap to expand
Haamek Davar on Numbers · Naphtali Tzvi Yehudah Berlin (Netziv) · 1840 CE
בני נפתלי. שמעתי מפי חותני הגאון מוהרי״ץ זצ״ל בשם האר״י הקדוש. שמתחלה היו מניחין כל הפתקאות דכל ישראל בתיבה גדולה אחת. ואח״כ באו כל הנשיאים כל א׳ בתיבה שלו. ובוררים כל א׳ הפתקאות. וכל נשיא שמצא א׳ משב
Tap to expand
ז. אור הושענא רבה ישתדל מאד ללמוד כל הלילה התיקון הנהוג והכל הולך אחר החיתום והוא גמר דין האדם ובשמיני עצרת מסירת הפתקין אי לזאת ליל הושענא רבה והיום לו בכח יגבר איש לעבוד את בוראו ולשוב בתשובה כדת מה
Tap to expand
הריני מנדב שמן זה למאור לעילוי נשמת רבי מאיר בעל הנס כדי שהקב״ה בזכות ר״מ יזכני להוליד הלילה הזו הבאה לשלום ותתעבר אשתי פב״פ מבן זכר לחיי״ט ולקיימא זרע אנשים לעבודתו יתברך אלהא דרבי מאיר ענני:
Tap to expand