Kav (Line of Light)
A thin ray of divine light that pours into emptiness after God withdraws, creating everything that exists.
Imagine God's infinite light filling absolutely everything. Then God pulls back, creating an empty space. But that space isn't left dark—a single thread-thin beam of light enters it, like water flowing through a pipe. This beam, called the Kav (the "line"), is how God's boundless light reaches down into creation and becomes structured into separate worlds and things.
The Kav is essential: without it, there would be nothing but void. It serves as the conduit—the channel—that makes divine abundance accessible to everything below. Early kabbalists in the Zohar saw it as a straight line descending from the infinite into the empty space (called the chalal). Later thinkers, especially from the 16th century onward, developed this image in great detail, exploring exactly how this slender ray maintains all the worlds and how it connects the unknowable God (Ein Sof) to everything we can perceive or experience.
How it traveled
- Sha'arei OrahGuadalajara · 1260explains
- Sha'arei TzedekCastile · 1265explains
- ZoharGuadalajara · 1280explains
- Tikkunei ZoharGuadalajara · 1280explains
- Zohar ChadashGuadalajara · 1290redefines
- Ma'arekhet HaElokutGuadalajara · 1295explains
- Recanati on the TorahRecanati · 1300explains
- Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)Cairo · 1523explains
- Pardes RimmonimTzfat · 1548explains
- Ketem Paz on ZoharTzfat · 1561explains
- Sha'ar HaMitzvotTzfat · 1565explains
- Sha'ar HaKavanotTzfat · 1570explains
- Sha'ar HaPesukimTzfat · 1570explains
- Sha'ar Ma'amarei RashbiTzfat · 1570explains
- Pri Etz ChaimTzfat · 1572explains
- Sefer Etz ChaimTzfat · 1573explains
- Sha'ar HaHakdamotTzfat · 1610explains
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · 1620explains
- Mikdash Melekh, RaMaZ Commentary on ZoharTzfat · 1680explains
- Mekor Mayim Chayim on Baal Shem TovMedzhybizh (Ukraine) · 1700explains
- Shomer EmunimLivorno · 1720explains
- Kalach Pitchei ChokhmahPadua · 1730explains
- HaGra on Sefer Yetzirah Gra VersionVilna (Vilnius) · 1730explains
- Beur HaGra on Sifra DeTzniutaVilna (Vilnius) · 1740explains
- Mikdash Melekh on ZoharTzfat · 1750explains
- Sefer Baal Shem Tov al HaTorahMedzhybizh (Ukraine) · 1750explains
- Ben Porat YosefPolonne (Polnoye, Volhynia) · 1760explains
- Maggid Devarav leYaakovMezeritch · 1760explains
- Ohev YisraelApt (Opatów) · 1770explains
- Be'er Mayim ChaimCzernowitz (Chernivtsi) · 1775explains
Key passages(20)
Talmud Eser HaSefirot · Yehuda Ashlag · 1930 CE
מבאר ע"ס דעגולים שנתגלו אחר הצמצום, ואור אין סוף מקיפם, וכל אור של ספירות העגולים מושפע להם ע"י הקו, ובו י"א ענינים:הקו הוא כעין צנור דק*עץ חיים, היכל א' ש"א ענף ב'.וקו זה, כעין צנור דק אחד, אשר בו מת
Tap to expand
והנה אחר הצמצום הנ"ל אשר אז נשאר מקום החלל ואויר פנוי וריקני באמצע אור הא"ס ממש כנ"ל הנה כבר היה מקום שיוכלו להיות שם הנאצלים והנבראים ויצורים והנעשים ואז המשיך מן אור א"ס קו א' ישר מן האור העגול שלו
Tap to expand
Talmud Eser HaSefirot · Yehuda Ashlag · 1930 CE
מבאר אשר מאור א"ס ב"ה המשיך קו אור לעולמות, שנאצלו ונבראו במקום החלל, שנצטמצם. ובו ה' ענינים:מן אין סוף המשיך קו אור לתוך החללוהנה אחר הצמצום הנ"ל, אשר אז נשאר מקום החלל ואויר פנוי וריקני באמצע אור הא
Tap to expand
Sha'arei HaYichud VeEmunah · Aaron HaLevi Horowitz
והכל הוא על פי כלים דאצילות אשר שם איהו וחיוהי וגרמוהי חד בהון ממש בבחינת אין סוף כנזכר לעיל וכמבואר לעיל בשער הספירות אשר לטעם הזה לא נמנו רק עשר ספירות ולא ארבעים מצד שהם ארבע עולמות אך מה שהם בחינת
Tap to expand
Recanati on the Torah · Menachem Recanati · 1250 CE
ספר הזוהר [שם י"ח א'] יקוו המים באורח קו למהוי בארח מישר. <תרגום - "יקוו" פירושו שהמים יתפשטו בדרך קו מדויק בעל מדה שילך במישר>. דהא מרזא דההיא נקודה קדמאה נפיק כולא בסתימו עד דמטי ואתכניש להיכל
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · 1290 CE
קַו הַמִּדָּה, אוֹרֶךְ וְרוֹחַב. קַו הַמִּדָּה, עוֹמְקָא וְרוֹמָא. קַו הַמִּדָּה, עִיגּוּלָא וְרִיבּוּעָא. בִּתְלֵיסַר תַּרְעִין קָיְימָא לְמִנְדַע. וְאִינוּן שִׁיתָּא וְעֶשְׂרִין לִתְרֵין סִטְרִין, כ
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · 1290 CE
בְּהַאי בּוּצִינָא דְּקַרְדִּינוּתָא, נָהֵיר מַאן דְּנָהֵיר, וְסָלְקָא וְנָחֲתָא, וְאִתְפְּשַׁט לְכָל סִטְרִין, וּכְדֵין אִיקְרֵי קַו הַמִּדָּה. וְקָיְימָא מִשְׁחֲתָא לְעֵילָא וְתַתָּא. קַו הַמִּדָּה
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · 1290 CE
אִשְׁתַּכַח קַו הַמִּדָּה, בְּמִשְׁחֲתָא דָא דְּרִיבּוּעָא בְּכָל סִטְרוֹי, שֶׁבַע מְאָה אֶלֶף עָלְמִין, וְשִׁבְעָה טְפָחִים, וַחֲמֵשׁ זַרְתִּים, וּפַלְגָא, וּפְלַג פַּלְגָא. עוֹמְקָא וְרוֹמָא חַמְשִׁ
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · 1290 CE
וְעַד הָכָא קִיּוּמָא חָדָא עִילָּאָה סְתִימָאָה. מֵהָכָא אִתְפַּשַּׁט קַו הַמִּדָּה, וּמָדֵיד גּוֹ גְוָונִין דְּקָיְימִין בְּקִישׁוּרָא חָדָא, כְּלִילָא חָדָא. קַו הַמִּדָּה אִתְגַּלְיָיא, וְקָיְימָא
Tap to expand
Zohar Chadash · Anonymous (Zohar Chadash) · 1290 CE
קַו הַמִּדָּה, מָדֵיד אֶלֶף. וְשָׁארֵי מֵעוֹמְקָא דְגוּפָא לְגוֹ, וְאִתְפַּשַּׁט בּוּצִינָא, וּמָדֵיד לְאוֹרְכָּא בְּעוֹמְקָא. וּקְשַׁר חֲמֵשׁ מְאָה אַלְפִין עָלְמִין בִּמְעוֹי לְגוֹ. כְּמָה דְאַתְּ א
Tap to expand
צנור ג' יוצא מהכתר אל הת"ת ומשם דרך עלייתו אל הכתר לקבל שפע ורב טוב להשפיע אל ארבעת עדרי צאן אשר תחתיו והם נצח הוד יסוד מלכות ודרך הצינור הזה יעלה לחבר אב ואם בסוד יחודם ע"י הדעת כמבואר לעיל בשער אם ה
Tap to expand
ותא חזי באמצעיתא דרקיעא וכו' יאמר כי יש באמצע הרקיע זה שעל ראשנו שאנו רואים בלילה חד ארחא קסטירירא עי' קו אחד מאיר שהוא מבריח מן הקצה אל הקצה והוא הוא הנחש אשר ברקיע כי זה לעומת זה ברא האלהים כמו שיש
Tap to expand
ודע כי כל ספירה וספירה כלולה מכל הקו שלה בלבד ולא מכל הי"ס כיצד חכמה מחח"ן שהוא קו שלה וכל א' כלולה מג' וכן מתפשטות ונחלקות לאלף אלפי בחי' וכולם בחי' חח"ן בלבד ועד"ז בקו שמאל כל ספירה של שמאל כלולה מג
Tap to expand
Sha'ar Ma'amarei Rashbi · Chaim Vital · 1570 CE
ונחזור לענין ק"ו המדה כי הנה בציירך ההוי"ה הנז' בציור כזה יו"ד ה"ה ו"ו ה"ה הנה הוא בגימטריא עולה ק"ו כנז' ולכן נקרא ק"ו המדה. ועוד כי הנה כולו מצויר בצורת קוין שהם ווין ולכן נקרא קו המדה גם אם תקח הי"
Tap to expand
Ohr HaChammah on Zohar · Abraham Azulai · 1599 CE
לגו בגו בוצינא נפיק חד נביעו פי' שאין מציאות קו המדה הזה כי אם לבוש לכח היורד מא"ס ב"ה להאציל האצילות וז"ש לגו בגו ר"ל בתוך התוך של קו המדה הזאת משם יוצא חד נביעו דמניה אצטבעו גוונין לתתא שנתן מדה למד
Tap to expand
Sefer Baal Shem Tov al HaTorah · Ba'al Shem Tov · 1700 CE
חשב ה' להשחית חומת בת ציון נטה קו. רמז על קו הוי"ו העובר בין שני יודי"ן שנתעקם ונעשה א, שכל זמן שהקו הוא ישר הוא רחמים גמורים ועולה בגימטריא הוי"ה כזה יוי, וכשנתעקם הוא דין, מבואר בפ' ויצא אות י"ז:
Tap to expand
Kalach Pitchei Chokhmah · Moses Chaim Luzzatto (Ramchal) · 1730 CE
חלק ד:וזה נקרא קו, זה הענין שא"ס ב"ה נכנס בהנהגת הרשימו - נקרא שקו ממנו נכנס תוך החלל: קו, זהו מה שאנו אומרים שקו אחד נמשך מא"ס ב"ה המקיף, כמו צינור אחד אל תוך החלל, ושדרך הצינור הזה יורד אור מא"ס ב"ה
Tap to expand
Kalach Pitchei Chokhmah · Moses Chaim Luzzatto (Ramchal) · 1730 CE
וזה מה שהכל יכול וכו', וזה פשוט כמ"ש למעלה. ענין זה במראה יראה - שמא"ס ב"ה המקיף יורד קו אחד, וממלא. וזהו צינור בין הא"ס ב"ה ומה שבתוך החלל, להדבק זה עם זה:
Tap to expand
Kalach Pitchei Chokhmah · Moses Chaim Luzzatto (Ramchal) · 1730 CE
חלק ד:ומצד זה הוא שוה בכל המדרגות לגמרי, זה צריך לפי מה שנתבאר בזוהר - לא אשתני בכל אתר. דמציאות זה פשוט, כי הקו עומד רק בבחינת הפעולה השלמה של א"ס ב"ה, שהוא פועל בה החקים הנגבלים כולם, וזה פירשנו למע
Tap to expand
Kalach Pitchei Chokhmah · Moses Chaim Luzzatto (Ramchal) · 1730 CE
הנמצא מצד קו הא"ס ב"ה שנכנס בתוכו. וזה, כי כל חיבור שני דברים מוליד תמיד דבר נוסף אמצעי ביניהם. וזהו הנמצא מצד קו א"ס, שמן הכניסה עצמה נולד דבר זה. והאמת, שבהכנס הקו בתוך הרשימו - מזהיר ממנו זוהר לפי
Tap to expand